Test du Harman Kardon Aura Studio 5 : quand le son se transforme en lumière

Le Harman Kardon Aura Studio 5 conserve le design distinctif, facilement identifiable de par son dôme clair et ses effets lumineux à 360 degrés. Équipée d'une configuration à trois canaux intégrant six haut-parleurs à large bande, un tweeter spécifique et un subwoofer de haute puissance offrant une sortie pouvant atteindre 160 watts RMS, cette enceinte aspire à produire une expérience sonore immersive et enveloppante. De plus, elle embellit l'environnement avec des reflets lumineux raffinés et ajustables par le biais de l'application Harman Kardon One. ​

L'Aura Studio 5, confronté à la concurrence des enceintes multiroom « pures » (Sonos, Bose, Marshall…), privilégie son avantage décoratif singulier et son expérience sensorielle alliant son et éclairage, au lieu d'accumuler les fonctionnalités connectées ou d'assurer la compatibilité avec les assistants vocaux.

Ainsi, elle vise avant tout un auditoire sensible à la conception d'objets, à l'atmosphère visuelle et à l'impact musical direct, prêt à faire des compromis sur les connexions au bénéfice d'un objet audio-scénique résolument unique.

Design et finition

L'Aura Studio 5 conserve donc le célèbre dôme transparent de la série, mais se distingue par une base plus imposante et minimaliste qui accentue l'aspect « élément de salon » plutôt qu'enceinte mobile. Le dôme supérieur révèle le jeu de lumières internes, alors que la fondation regroupe l'entièreté des haut-parleurs et de l'électronique dans un cylindre à la texture compacte, soigneusement monté. ​

Avec une hauteur approximative de 30,7 cm, un diamètre de 23,4 cm et un poids de 4,2 kg, l'enceinte occupe un espace considérable et nécessite une table d'appui, un buffet ou un meuble TV stable. L'utilisation de matières partiellement recyclées et d'un emballage plus écologique (papier certifié, impression responsable) confère à Harman Kardon une perspective écoresponsable qui faisait défaut aux précédentes versions. ​

Ergonomie et connectique

Le panneau de commande est situé autour du périmètre de la base et comprend des boutons tactiles rétro-éclairés pour le volume, la pause, le Bluetooth et l'éclairage, conçus pour être discrets lorsqu'on les observe de loin.

Le manque de télécommande n'est pas particulièrement problématique, l'utilisation étant principalement axée sur la gestion directe ou via l'application Harman Kardon One sur smartphone. ​

En ce qui concerne les options de connectivité, l'approche est principalement tout-bluetooth, bien qu'il y ait une prise pour l'alimentation secteur et un port auxiliaire 3,5 mm pour une connexion câblée occasionnelle. Nous avons donc une enceinte exclusivement résidentielle, sans batterie, qui s'adapte plutôt à une installation permanente qu'à un usage dans plusieurs pièces ou nomade. Sachez qu'une variante Wi-Fi de l'Aura Studio 5 sera proposée dans les mois suivants.

Fonctions connectées et application

L'Aura Studio 5 intègre le Bluetooth 5.4 avec support Auracast, offrant la possibilité de transmettre un même contenu à plusieurs dispositifs compatibles ou d'associer deux enceintes pour une véritable expérience stéréo. Cette génération de Bluetooth, offrant une stabilité accrue, une latence minimisée et une portée supérieure, s'avère être un choix idéal pour le streaming musical quotidien, peu importe le modèle de smartphone utilisé. ​

L'application Harman Kardon One fonctionne comme un hub de contrôle sophistiqué : elle permet d'ajuster l'égalisation, de gérer précisément l'éclairage, de mettre à jour le firmware et de jumeler plusieurs enceintes.

L'Aura Studio 5, sans assistant vocal intégré ni fonctionnalités multiroom exclusives, est plutôt une enceinte Bluetooth décorative qu'un concurrent direct pour les systèmes Sonos ou Alexa. ​

Système lumineux et ambiance

Le dôme transparent ne se limite pas à un aspect esthétique : il fonctionne également comme un diffuseur pour un système d'éclairage 360 degrés qui répond à la musique et offre diverses atmosphères prédéfinies. Les diverses thématiques d'éclairage, qui s'inspirent de motifs naturels (flammes, galaxies, reflets aquatiques, etc.), métamorphosent l'espace en véritable luminaire d'ambiance réactif à la musique. ​

Le système d'éclairage s'améliore par rapport à la génération antérieure grâce à des effets multicouches, une projection sur le plafond et des motifs inspirés de la nature.

Grâce à l'application, on peut moduler l'intensité, changer de palette ou éteindre partiellement ou totalement l'éclairage pour une écoute plus discrète. Cette composante lumineuse ne contribue pas aux performances sonores, mais influence grandement la perception haut de gamme du produit et son adaptation décorative. ​

Architecture sonore et puissance

L'Aura Studio 5 dissimule en son sein une architecture trois voies audacieuse pour un seul haut-parleur, intégrant six haut-parleurs de 40 mm destinés aux fréquences moyennes, un tweeter de 25 mm spécifiquement conçu pour les aigus, et un subwoofer de 143 mm destiné aux basses. Selon Harman Kardon, le système délivre 160 W RMS, suffisant pour sonoriser aisément une pièce standard tout en conservant une réserve dynamique même à fort volume.

La réponse en fréquence déclarée couvre de 45 Hz à 20 kHz, suggérant une présence notable des basses bien que non ultra profondes, et des aigus censés être assez étendus pour capturer les détails et la légèreté des enregistrements. La technologie interne Constant Sound Field cherche à proposer une projection uniforme, peu importe l'endroit où l'on écoute dans la pièce, en perfectionnant le moyen par lequel les différents transducteurs émettent. ​ ​

Restitution sonore et musicalité

En théorie, le grave géré par le subwoofer de 143 mm et l'espace interne assez important devrait offrir un bass profond et ample, idéal pour les genres musicaux modernes et les bandes sonores impressionnantes. Comme c'est souvent le cas avec ce genre de matériel, il existe un risque d'exagération du « boom » si l'algorithme de correction favorise trop l'impact, ce que devrait permettre de tempérer l'égalisation via l'application.

Les six haut-parleurs intermédiaires entourant le woofer et le tweeter central fournissent une vaste scène sonore, avec des voix nettement diffusées et une représentation sonore qui va au-delà des dimensions physiques de l'enceinte, surtout lorsqu'elle est placée au centre de la pièce. Les promesses de clarté supérieure et de vaste portée offrent une écoute véritablement cohérente même en se déplaçant autour du haut-parleur, ce qui convient à une utilisation conviviale en salon. ​​

Comparé à l'Aura Studio 4, nous avons constaté que le rendu est plus équilibré, présentant des basses plus sèches et maîtrisées, des médiums mieux articulés et des aigus plus nets. De plus, on peut également s'attendre à une scène sonore plus vaste avec une perception globale d'un son plus pur.

Performances en usage vidéo et jeux

L'absence de port HDMI ou d'entrées numériques restreint l'utilisation du home cinéma à une simple liaison Bluetooth ou à la prise mini-jack sur une télévision ou un écran. Dans le cadre d'une utilisation pour des films ou des séries, la puissance de réserve et les basses renforcées offriront probablement une présence plus marquée que les haut-parleurs intégrés d'une télévision standard, mais elles n'incluent pas le décodage surround ni la gestion précise de la synchronisation labiale. ​

Dans ce contexte, la technologie Bluetooth 5.4 contribue à diminuer la latence comparativement aux versions antérieures, cependant, une connexion filaire est recommandée sur PC ou console si le port casque le permet. Cette enceinte ne cible manifestement pas les audiophiles ou les amateurs de home cinéma, mais plutôt une amélioration simple et esthétique du son global de l'écran principal. ​

Pour quelle utilisation ?

L'Aura Studio 5 est principalement conçue pour être utilisée dans un salon ou une grande pièce de vie, placée au milieu d'un meuble afin de permettre une diffusion sonore et lumineuse à 360 degrés. L'utilisation de la technologie Constant Sound Field pour une diffusion circulaire rend l'installation moins restrictive qu'avec un haut-parleur strictement frontal, bien que la présence d'un mur trop proche derrière la source sonore puisse accentuer excessivement les basses. ​

En utilisant Auracast pour lier deux Aura Studio 5 et ainsi constituer un véritable système stéréo, on parvient à une configuration plus haut de gamme, offrant une scène latérale plus prononcée, mais au coût nettement plus élevé. L'absence de batterie et l'absence de résistance à l'eau limitent son utilisation à l'intérieur, ce qui s'éloigne du concept d'enceinte Bluetooth portable. ​