Pourquoi je vais quand même donner une chance à Tomodachi Life sur Switch

Le Nintendo Direct vient de lâcher la bombe que personne n'attendait plus vraiment au tournant. Tomodachi Life revient d'entre les morts le 16 avril prochain dans une version boostée pour la Switch et Switch 2. Préparez-vous à voir vos avatars s'engueuler pour un yaourt ou tomber amoureux d'un distributeur automatique dans un délire total.

Le retour d'une relique que l'on croyait enterrée sous une pile de cartes

On pensait la franchise définitivement perdue dans les méandres de l'ère 3DS.

On ne va pas se mentir, après plus de dix ans de silence radio, voir débarquer ce Tomodachi Life: Living the Dream sur nos écrans hybrides fait l'effet d'une décharge électrique nostalgique. Nintendo nous ressort le grand jeu pour le printemps avec une compatibilité déjà gravée dans le marbre pour la fameuse Switch 2. C’est un move audacieux de la part de l'équipe de Nintendo EPD, le studio qui s'occupe généralement de peaufiner ces simulateurs de vie un peu barjots depuis des lustres. On nous promet une île plus vivante que jamais où le temps défile à la même vitesse que dans notre réalité, mais avec beaucoup plus de couleurs. Pour mémoire, le premier volet s'était écoulé à plus de 6,72 millions d'exemplaires selon les chiffres officiels de Nintendo, un succès colossal que la firme espère bien réitérer.

C'est là que ça devient intéressant car le titre ne se contente pas de polir les vieux polygones des années 2010. J'ai maté la présentation de vingt minutes et il y a de quoi se poser pas mal de questions sur la profondeur réelle du jeu.

Votre double numérique va enfin ressembler à quelque chose d'humain

La création de personnages franchit un cap assez dingue avec des outils de cosmétique inédits.

On peut désormais laisser l'intelligence du jeu nous guider en répondant à des questions existentielles ou passer des heures à sculpter chaque fossette de notre avatar de A à Z. Mais le vrai sel de l'expérience réside dans les manies que l'on peut attribuer à chaque habitant. Offrir une personnalité excentrique à votre double numérique ou lui dicter sa façon de bouger pendant son sommeil apporte ce grain de folie indispensable à la recette. On parle d'un simulateur qui se nourrit de vos névroses et de vos amitiés réelles pour générer un chaos organisé sur une île paradisiaque. Les nouveaux maquillages et les voix personnalisables permettent enfin de sortir du carcan rigide des Miis traditionnels pour créer des spécimens vraiment uniques.

Soyons honnêtes, c'est cette imprévisibilité qui faisait tout le charme du premier opus sur la console portable à double écran. On espère juste que la sauce prendra aussi bien sur un grand téléviseur de salon sans perdre son côté intimiste.

Huit résidents sous le même toit représentent la recette idéale du désastre social

La grosse nouveauté réside dans ce système de colocation où l'on peut entasser une bande de joyeux lurons.

Imaginez un peu le délire quand vos amis virtuels commencent à se chamailler pour savoir qui a fini le pack de lait ou quand ils se découvrent une passion commune pour les monster trucks au beau milieu de la nuit. Le jeu vous encourage activement à jouer les entremetteurs ou les briseurs de ménage selon votre humeur du jour et les besoins de vos résidents. On peut surveiller tout ce petit monde via la chaîne d'information MNN qui tourne en boucle pour rapporter les potins les plus croustillants de l'île. C'est un voyeurisme numérique totalement assumé qui nous permet de suivre les évolutions de chaque relation en temps réel. Les interactions varient drastiquement selon les tempéraments que vous avez injectés au départ dans la machine.

J'ai été scotché par la variété des situations possibles même si certaines mécaniques semblent encore un peu trop téléphonées. C'est typiquement le genre d'expérience qu'il faut tester manette en main pour vérifier si l'étincelle est toujours là.

L'Atelier Palette House devient le nouveau terrain de jeu des créatifs compulsifs

On touche ici au cœur de la personnalisation avec la possibilité de fabriquer ses propres objets.

On n'est plus seulement spectateur de la vie des autres, on devient un genre d'architecte démiurge capable de déplacer les boutiques comme le supermarché Fresh Kingdom ou le magasin de fringues Where & Wear. L'Atelier Palette House permet de concevoir des animaux de compagnie sur mesure ou de dessiner les motifs de ses propres vêtements pour égayer le quotidien. Si un Mii a envie de dormir dans une bibliothèque ou un supermarché, il suffit de passer par les options de rénovation de chez T&C Reno. Tout semble avoir été pensé pour que chaque joueur possède une version totalement unique de son petit paradis insulaire. On peut même créer des cocktails personnalisés ou dessiner l'émission préférée d'un habitant pour le rendre heureux.

Pour tout vous dire, cette liberté de mouvement dans l'aménagement de l'île est un gros plus par rapport à la rigidité des anciens épisodes. Ça donne au moins une raison valable de s'intéresser à cette suite pour ceux qui ont déjà poncé l'original.

Mon cœur de gamer balance encore vers d'autres horizons plus verdoyants

Pour être tout à fait franc avec vous, je ne suis pas encore totalement convaincu par la proposition.

J'ai beau avoir retourné la vidéo de présentation dans tous les sens, il y a un côté déjà-vu qui me freine un peu malgré les ajouts techniques évidents. En ce moment, je suis beaucoup plus attiré par un titre comme Heartopia qui semble proposer une expérience de vie sociale un peu plus fraîche et moderne à mes yeux. Cependant, ma conscience de vieux routard du joystick me dit qu'il ne faut jamais enterrer les idées loufoques de Nintendo trop rapidement. Je vais donc y faire un tour dès sa sortie le 16 avril pour me forger un avis définitif et voir si la magie opère toujours sur moi. Il y a une certaine poésie dans l'absurde que seule cette licence arrive à capturer avec autant de justesse.

On se donne rendez-vous sur l'île pour voir si mes Miis sont aussi ingérables que je l'espère secrètement. En attendant, gardez un œil sur les précommandes qui arrivent très bientôt sur l'eShop pour les plus impatients d'entre vous.

À propos de l'auteur : Aurélien Hedouin analyse l'évolution de la technologie sous l'angle de l'usage et de l'expérience utilisateur. Ayant exercé en tant que conseiller client pour de grandes enseignes de la tech en France, il possède une compréhension unique des attentes des consommateurs. Grand passionné de jeux vidéo depuis son plus jeune âge, il pilote aujourd'hui l'actualité et les tests de jeux vidéo pour Conseil Direct, alliant son expertise technique à sa culture du gaming.

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