Amazon retire King of Meat six mois après son lancement raté
Les serveurs de King of Meat fermeront le 9 avril 2026. Amazon Games et Glowmade l'ont confirmé ce lundi, avec remboursement intégral pour tous les acheteurs.
Une débâcle prévisible malgré une campagne onéreuse
Six mois. Pas un jour de plus. Commercialisé le 7 octobre 2025 sur PC, PlayStation 5 et Xbox Series au tarif de 30 euros, ce dungeon-crawler coopératif n'a jamais trouvé son public. Les chiffres Steam parlent d'eux-mêmes avec une quinzaine de joueurs simultanés ces dernières semaines. Un naufrage absolu.
Glowmade visait 100 000 joueurs concurrents au lancement selon GameSpot. La réalité a plafonné à 400 utilisateurs en pic historique sur Steam. Le contraste entre l'investissement marketing et les résultats commerciaux frappe par son ampleur. Amazon avait déployé une vidéo onéreuse avec MrBeast, des bus habillés aux couleurs du jeu dans les rues londoniennes, et même l'ébauche d'un projet de série animée. Cette débauche de moyens n'aura fait qu'amplifier la brutalité de l'échec commercial.
Le syndrome du géant technologique aveugle
Amazon Games enchaîne les fiascos. Après Breakaway annulé en 2018 et Crucible fermé en novembre 2020 après six mois d'existence, le géant du commerce en ligne démontre une incapacité persistante à percer dans l'industrie vidéoludique.
Même New World, salué comme un succès initial avec plus d'un million de joueurs le premier jour en 2021, a récemment annoncé l'arrêt de ses mises à jour. L'essoufflement d'un titre autrefois prometteur. D'après une enquête de Bloomberg publiée en 2021, Amazon dépensait près de 500 millions de dollars annuels dans sa division jeux vidéo, hors Twitch et Luna. Des sommes colossales dilapidées dans des projets mort-nés, victimes d'une culture d'entreprise inadaptée aux spécificités du développement ludique. Les anciens employés interrogés évoquaient un moteur propriétaire défaillant, des délais de compilation interminables et une gouvernance déconnectée des réalités créatives du secteur.
Le cimetière des live-service s'agrandit encore
Concord, le hero-shooter de Sony dont le développement aurait coûté 400 millions de dollars selon Swissquote, a été retiré de la vente après seulement deux semaines d'exploitation en août 2024. XDefiant d'Ubisoft fermera ses portes en juin 2025, treize mois après son lancement infructueux.
Le secteur vidéoludique traverse une crise structurelle profonde. Après avoir généré 221 milliards de dollars en 2024, l'industrie stagne avec une croissance annuelle réduite à 1% entre 2021 et 2023, à comparer aux 13% annuels de hausse entre 2017 et 2021. Les coûts de développement des productions AAA grimpent de 8% par an selon le Boston Consulting Group. Cette équation économique délétère a provoqué 14 600 licenciements en 2024, un record historique pour le secteur. Chez Glowmade, les coupes budgétaires ont frappé dès décembre 2025, préfigurant l'annonce officielle de fermeture.
Un gaspillage qui interroge la stratégie d'Amazon
La version Nintendo Switch, promise pour début 2026, est morte dans l'œuf.
Les joueurs ayant investi dans King of Meat récupéreront leur mise via les plateformes de distribution, geste commercial qui ne masque guère l'ampleur du désastre financier. Amazon n'a communiqué aucun chiffre sur les pertes engendrées, mais l'addition s'annonce salée entre les coûts de développement, la campagne marketing pharaonique et les remboursements généralisés. Glowmade, studio britannique fondé par d'anciens développeurs de Lionhead, se retrouve dans une position précaire malgré ses talents reconnus. La dissolution du partenariat avec Amazon laisse présager un avenir incertain pour une équipe créative sacrifiée.
Les quelques dizaines de joueurs encore actifs sur les serveurs auront jusqu'au 9 avril pour profiter d'un contenu condamné à l'oubli numérique. Le marché des jeux-service continuera-t-il d'engloutir des centaines de millions avant que les éditeurs n'admettent l'impossibilité de répliquer le succès de Fortnite ou d'Apex Legends sur commande ?
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À propos de l'auteur : Aurélien Hedouin, passionné de jeux vidéo depuis l’enfance et grand fan de Lego. Il décrypte l’actualité et les tests gaming sur Conseil Direct avec expertise technique et amour du pixel.
Aurélien Hedouin