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CyberConnect2 prend son indépendance avec .hack//Z.E.R.O., premier projet entièrement autoédité

Feb 16, 2026Par Aurélien Hedouin, Expert Jeux Vidéo
Aurélien Hedouin, Expert Jeux Vidéo

Trente ans après sa création, le studio japonais CyberConnect2 rompt avec Bandai Namco pour ressusciter sa franchise culte en totale autonomie. Un sacré pari pour le studio de Fukuoka, pile dans la vague actuelle des développeurs japonais qui veulent tout contrôler eux-mêmes.

Le 16 février 2026 marque un double anniversaire pour CyberConnect2. Le studio basé à Fukuoka fête ses 30 ans d'existence tout en annonçant son émancipation éditoriale avec .hack//Z.E.R.O., premier Action-RPG de la série depuis 16 ans. Selon RPG Site, cette décision inédite marque une rupture majeure dans l'histoire du studio, habitué depuis toujours à confier la publication de ses titres à Bandai Namco Entertainment.

L'autoédition, le mouvement du moment au Japon

Ça arrive pile au moment où pas mal de studios japonais essaient de s'émanciper des gros éditeurs. D'après les données du Famitsu Game Hakusho 2025, le marché japonais du jeu vidéo a généré 16 milliards de dollars en 2024, soit une hausse de 3,4% par rapport à l'année précédente. Face à cette croissance, de plus en plus de développeurs cherchent à capter une part plus importante des revenus plutôt que de tout filer à un éditeur.

CyberConnect2 avait déjà testé les eaux de l'autoédition avec la trilogie Fuga: Melodies of Steel, développée par des équipes réduites de 20 à 30 personnes. Un format qui contraste radicalement avec les mastodontes comme Naruto Ultimate Ninja Storm ou Dragon Ball Z: Kakarot, mobilisant jusqu'à 200 développeurs sur des cycles de production de plusieurs années. Comme l'expliquait le vice-président Taichiro Miyazaki dans une interview pour Anime Trending, ces projets plus modestes permettent aux jeunes créateurs de "voir l'ensemble du spectre du développement", contrairement aux grosses productions où ils ne touchent qu'à "une infime portion".

Retour aux racines old-school

Ressusciter .hack, c'est pas rien. La série date de 2002, elle s'est vendue à 1,73 million d'exemplaires dans le monde (selon Wikipedia), un beau succès d'estime à l'époque où Final Fantasy et Dragon Quest régnaient en maîtres. Mais surtout, c'est vraiment l'âme originelle du studio, bien avant les grosses machines Naruto et Dragon Ball.

Le teaser dévoilé ce lundi révèle quelques détails croustillants. L'animation a été confiée au studio Kamikazedouga, tandis que le célèbre violoniste Taro Hakase signe la bande originale. Quant à l'histoire, elle se déroulera "environ dix ans dans le futur" et explorera davantage le monde réel, aspect bridé dans les précédents opus par des contraintes budgétaires imposées par l'éditeur. En tant que fan de la première heure de .hack, je trouve ça hyper excitant de les voir enfin libres de raconter l'histoire qu'ils veulent sans compromis.

Le défi de la distribution indépendante

Bon, maintenant la vraie question : est-ce que ça va marcher financièrement ? Parce que ouais, t'as toute la liberté créative, mais après faut gérer le marketing, la com', la distrib' tout seul... et au Japon c'est pas une mince affaire. Dans un marché où, selon Sensor Tower, les RPGs dominent les revenus avec plus d'un tiers des parts, la concurrence fait rage entre éditeurs domestiques et internationaux.

Le studio, qui compte aujourd'hui 294 employés répartis sur trois sites (Fukuoka, Tokyo, Osaka) d'après Grokipedia, a également annoncé la création d'une division cinéma, CyberConnect2 Film. Une diversification qui rappelle la stratégie cross-média initiée avec .hack il y a 24 ans, lorsque jeux vidéo, anime et mangas partageaient un même univers narratif.

À propos de l'auteur : Aurélien Hedouin, passionné de jeux vidéo depuis l’enfance et grand fan de Lego. Il décrypte l’actualité et les tests gaming sur Conseil Direct avec expertise technique et amour du pixel.
Aurélien Hedouin