L'IA générative s'installe dans les studios de jeu vidéo, Unity surfe sur la vague

Unity dévoilera en mars prochain son outil Unity AI capable de générer des jeux complets à partir de simples instructions textuelles. Cette annonce s'inscrit dans un mouvement massif : 96% des studios utilisent déjà l'IA dans leur développement, tandis que Google et d'autres géants multiplient les outils concurrents.

Unity mise gros sur l'intelligence artificielle générative. La société américaine prévoit de dévoiler en mars prochain, lors de la Game Developers Conference, une version bêta de son outil Unity AI capable de générer des jeux complets à partir de simples instructions textuelles. Ça s'inscrit dans une tendance qui touche tout le secteur du jeu vidéo en ce moment.

Presque tous les développeurs utilisent déjà l'IA

Et franchement, les stats sont impressionnantes. Selon le rapport annuel Unity 2025 publié en mars, 96% des studios interrogés ont intégré des outils d'intelligence artificielle dans leurs processus de développement. Encore plus frappant, 79% des développeurs expriment aujourd'hui un avis favorable sur ces technologies, dont 31% se déclarent extrêmement positifs.

C'est un sacré virage à 180 degrés. Il y a deux ans, les devs flippaient un peu à l'idée de l'IA qui débarque. Aujourd'hui, la question n'est plus de savoir s'il faut l'adopter, mais comment l'utiliser efficacement. Les studios mobilisent ces outils principalement pour automatiser la création d'assets, simplifier le code et effectuer des tests. J'ai vu ça de près en discutant avec des devs indie, qui me disaient que l'IA leur sauve des heures sur les assets basiques. Résultat : les équipes créatives peuvent se concentrer sur la narration, le gameplay et le design de personnages.

Et du coup, Matthew Bromberg, le boss d'Unity depuis 2024, ne veut pas rater le coche. Lors de la présentation des résultats financiers du quatrième trimestre 2025, il a détaillé sa vision. L'outil Unity AI, prévu pour mars, permettra aux développeurs de "créer des jeux casual complets uniquement grâce au langage naturel". Imaginez : vous tapez "un jeu de puzzle avec des chats volants" et hop, un proto jouable apparaît. J'ai hâte de tester ça moi-même !

Unity mixe plusieurs modèles existants. D'après Game Developer, ils bossent avec OpenAI et Meta pour le langage (GPT et Llama), et Stable Diffusion ou FLUX pour les assets, via des partenariats comme Scenario et Layer AI.

Une concurrence qui s'intensifie

Unity n'est pas seul sur ce créneau. Google a frappé fort fin janvier avec le lancement de Project Genie, un outil capable de générer des mondes 3D interactifs à partir de simples prompts textuels. Basé sur le modèle Genie 3 de DeepMind, Project Genie fonctionne à 24 images par seconde en résolution 720p et maintient la cohérence des environnements pendant plusieurs minutes.

L'annonce a provoqué une onde de choc sur les marchés financiers. Selon Tom's Hardware, les actions Unity ont chuté de 20%, tandis que Take-Two Interactive, Roblox et CD Projekt Red ont également connu des baisses significatives. Les investisseurs paniquent un peu, en se disant que ça va chambouler toute l'économie du jeu vidéo.

Matthew Bromberg a tenté de rassurer en soulignant que les "world models" comme Genie et les moteurs de jeu traditionnels sont complémentaires plutôt que concurrents. "Les modèles de mondes vont être une source d'inspiration et d'assets pour les créateurs, mais ils ne remplaceront en aucun cas les moteurs de jeu", a-t-il déclaré lors de la session de questions-réponses.

Des studios qui optimisent leurs ressources

L'adoption de l'IA s'explique aussi par un contexte économique difficile. Comme le montre ce même rapport, les studios cherchent à réduire les coûts tout en maintenant leur production. 45% des développeurs se concentrent sur l'amélioration de leur productivité grâce à des outils plus efficaces, tandis que 60% privilégient l'optimisation de leurs jeux existants plutôt que le lancement de nouveaux titres.

Les équipes restent prudentes dans leur utilisation de l'IA. Moins de la moitié des développeurs emploient des outils d'IA dans un workflow donné, préférant une approche ciblée. Les tests automatisés, la modération des communications et l'amélioration du code figurent parmi les applications les plus courantes, loin devant la création de contenu de jeu proprement dite.

Cette montée en puissance de l'IA s'accompagne d'autres tendances structurantes. Le multijoueur reste dominant avec 64% des développeurs travaillant sur des projets incluant des fonctionnalités en ligne ou coopératives. Le mobile demeure roi avec 90% des studios ayant lancé leur dernier jeu sur cette plateforme. Et 55% des développeurs recherchent une suite d'outils intégrée couvrant l'ensemble du cycle de vie du contenu.

Bromberg promet que l'outil Unity AI offrira "des résultats plus efficaces et plus performants que les modèles généralistes seuls" grâce à la compréhension unique qu'a Unity du contexte des projets et de son environnement d'exécution. Rendez-vous en mars pour voir si la promesse tient. Perso, je pense que ça va booster la créativité, mais on verra si Unity tient parole. Une chose est sûre, l'industrie du jeu vidéo ne ressemblera bientôt plus à ce qu'elle était il y a cinq ans.

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À propos de l'auteur : Aurélien Hedouin, passionné de jeux vidéo depuis l’enfance et grand fan de Lego. Il décrypte l’actualité et les tests gaming sur Conseil Direct avec expertise technique et amour du pixel.
Aurélien Hedouin