Pokémon Winds et Waves abandonne la Switch première génération

The Pokémon Company a dévoilé Pokémon Winds et Waves lors du Pokémon Day 2026, inaugurant la dixième génération avec une exclusivité Switch 2 qui sacrifie délibérément 140 millions de consoles historiques, un choix qui rompt franchement avec trente ans de prudence pour une franchise ayant engrangé 2,9 milliards de dollars en 2024-2025.

Le calcul économique d'une rupture technologique

Game Freak rompt avec trois décennies de prudence commerciale. L'exclusivité Switch 2 pour Pokémon Winds et Waves, prévus en 2027, écarte délibérément les 140 millions de détenteurs de la console originale. Selon les données de AUTOMATON WEST, l'éditeur japonais a enregistré une croissance de 38,1% lors de son dernier exercice fiscal. Grâce à ces résultats records, Game Freak ose désormais des choix qui auraient semblé imprudents il y a cinq ans.

Game Freak justifie ce coup de poker par les capacités du matériel Nvidia T239. La puce intègre 1536 cœurs CUDA basés sur l'architecture Ampere, accompagnés de 12 Go de mémoire LPDDR5X et du support natif du ray tracing. Les développeurs disposent de 9 Go de RAM dédiée, contre 3,2 Go sur la génération précédente. Le saut technique qu'on attendait depuis Rubis et Saphir en 2003 permettra enfin l'exploration sous-marine intégrale, une mécanique que les contraintes matérielles avaient systématiquement bridée.

L'archipel tropical ou l'ambition graphique assumée

Les séquences du trailer révèlent des environnements qui respirent enfin. L'archipel non nommé déploie des biomes variés où cohabitent jungles luxuriantes, plages volcaniques et métropoles côtières. Selon GameSpot, les environnements exploitent pleinement le support DLSS 3.1 pour maintenir une fluidité à 60 images par seconde en mode docké.

Les trois starters Browt, Pombon et Gecqua revisitent le trio classique plante-feu-eau. L'oiseau plante grognon, le chien de feu et le gecko aquatique aux yeux démesurés s'inscrivent dans une esthétique qui divise déjà la communauté. L'introduction de deux Pikachu régionaux, Mr. Windychu et Ms. Wavychu, suggère une intégration narrative plus poussée des mascottes historiques.

Une franchise de 150 milliards qui se réinvente

The Pokémon Company orchestre un portefeuille diversifié qui dépasse largement le cadre vidéoludique. D'après les données compilées par Alibaba Product Insights, la propriété intellectuelle a cumulé 150 milliards de dollars de revenus ajustés depuis 1996. Les 75 milliards de cartes écoulées et les 480 millions d'unités de jeux vendus positionnent Pokémon comme la licence de divertissement la plus lucrative de l'histoire.

Avec 150 milliards au compteur, ils peuvent se permettre d'être exigeants. Scarlet et Violet avaient essuyé des critiques acerbes concernant leurs performances techniques catastrophiques sur Switch. L'exclusivité Switch 2 signale l'envie de laver l'affront technique de Scarlet et Violet après des années de compromis graphiques.

2027 ou l'attente stratégique

Nintendo reste muet sur la période de sortie, se contentant d'évoquer l'année 2027 sans autre précision, laissant envisager un alignement avec d'autres productions phares du catalogue Switch 2. Les analystes anticipent une commercialisation automnale, suivant la tradition établie depuis X et Y en 2013.

L'exclusivité matérielle pose une interrogation économique légitime. Game Freak sacrifie-t-il volontairement 18 mois de ventes potentielles sur une base installée colossale pour garantir une expérience technique irréprochable, ou anticipe-t-il une adoption fulgurante de la Switch 2 qui rendrait ce sacrifice négligeable face aux bénéfices réputationnels à long terme ?

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À propos de l'auteur : Aurélien Hedouin, passionné de jeux vidéo depuis l’enfance et grand fan de Lego. Il décrypte l’actualité et les tests gaming sur Conseil Direct avec expertise technique et amour du pixel.
Aurélien Hedouin