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Shutaro Ida, architecte de l'ère IGAvania, s'est éteint à 52 ans

Feb 16, 2026·Par Aurélien Hedouin, Expert Jeux Vidéo

C'est un sale coup pour l'industrie du jeu, qui perd un de ses piliers discrets, un de ceux qu'on voit pas souvent sur les photos. Shutaro Ida est décédé le 10 février 2026 des suites d'un cancer du pancréas, emportant avec lui plus de deux décennies d'expertise dans la création de Metroidvanias qui ont marqué toute une génération de joueurs.

Un pilier méconnu du genre Metroidvania

Koji Igarashi raflait la lumière, mais Shutaro Ida, lui, bossait en coulisses, d'abord comme programmeur, puis comme directeur créatif. Pourtant, selon les propos d'Igarashi lui-même, "de nombreux titres acclamés comme des chefs-d'œuvre n'auraient pas pu voir le jour sans ses contributions". Et ça prend encore plus de poids quand on replonge dans son CV chez Konami, de 1996 à 2015.

Ida a participé à façonner ce qu'on appelle aujourd'hui l'ère IGAvania du genre Metroidvania, cette période dorée des années 2000 où Castlevania a redéfini les codes de l'exploration non-linéaire. Aria of Sorrow en 2003, Dawn of Sorrow en 2005, Portrait of Ruin en 2006, Order of Ecclesia en 2008... Ces jeux-là, c'est ceux qui ont scotché toute une génération sur GBA et DS, avec leur exploration qui te fait tourner en rond pendant des heures, à chercher le moindre secret planqué. Sa programmation minutieuse a transformé des concepts ambitieux en mécaniques fluides et innovantes.

Surnommé affectueusement "Curry the Kid" ou "Curry Sage" par la communauté, Ida a aussi travaillé sur des franchises aussi diverses que Metal Gear Solid V, démontrant une polyvalence rare dans l'industrie. Mais c'est bien dans le Metroidvania qu'il a laissé son empreinte la plus profonde.

Le dernier combat d'un créateur passionné

Quand Igarashi a quitté Konami en 2014 pour fonder ArtPlay, Ida l'a suivi "sans hésitation", selon les mots du co-fondateur. Cette fidélité a donné naissance à Bloodstained: Ritual of the Night en 2019, où Ida occupait le poste de directeur et designer. Le jeu, financé par Kickstarter, a été salué comme le véritable successeur spirituel de Castlevania: Symphony of the Night.

En octobre 2024, Ida révélait publiquement son diagnostic de cancer et se retirait du développement de Bloodstained: The Scarlet Engagement, le préquel très attendu. Dans ce qui allait devenir son testament créatif, il avait pris soin de soumettre tous ses plans pour l'histoire et le game design du projet avant de partir.

Onze jours avant sa mort, dans un dernier message poignant sur X (anciennement Twitter), Ida écrivait : "Il semble que la limite soit proche. Je peux me sentir m'affaiblir jour après jour. S'il vous plaît, aimez Bloodstained 2, qui sortira dans le futur, et les jeux que j'ai créés."

Un héritage qui perdurera en 2026

Igarashi a confirmé que le développement de The Scarlet Engagement est désormais en phase finale. L'équipe d'ArtPlay s'est engagée à "perpétuer son héritage et mener à bien cette œuvre, à la hauteur de sa vision et de son nom", selon le communiqué officiel.

Et au moment où les Metroidvanias reviennent en force grâce à des indés comme Hollow Knight, la perte d'Ida nous rappelle que tout ça repose sur des mecs qui ont tout posé il y a 20 piges. La famille veut juste que ses jeux continuent de vivre. Et 2026 va être l'année parfaite pour ça, avec son dernier projet qui arrive.

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À propos de l'auteur : Aurélien Hedouin, passionné de jeux vidéo depuis l’enfance et grand fan de Lego. Il décrypte l’actualité et les tests gaming sur Conseil Direct avec expertise technique et amour du pixel.
Aurélien Hedouin