Team Ninja impose sa marque face à FromSoftware avec Nioh 3
Dans ce troisième épisode, Team Ninja montre qu'il est possible de tenir tête aux mastodontes des souls-like en jouant la carte de l'accessibilité. Et ça marche : la série dépasse maintenant les 10 millions de ventes.
Nioh 3 vient de franchir le cap du million d'exemplaires vendus dans un temps record depuis sa sortie le 6 février 2026, selon l'annonce officielle de Koei Tecmo. Plus impressionnant encore, la franchise complète dépasse désormais les 10 millions d'unités écoulées à l'échelle mondiale, alors qu'elle stagnait à 8 millions en mai 2025. Une accélération fulgurante qui place Team Ninja dans une position unique sur un marché largement dominé par FromSoftware.
L'accessibilité comme arme commerciale
La décision de rendre Nioh 3 plus accessible aux néophytes s'avère être un coup de maître. Là où les deux premiers épisodes exigeaient une maîtrise technique pointue, ce troisième volet propose un double système de combat permettant de basculer entre le style Samouraï (traditionnel) et Ninja (plus agile) en pleine bataille. J'ai testé ça moi-même, et c'est clair que ça aide les nouveaux à ne pas lâcher l'affaire dès le premier boss. Les vétérans, eux, retrouvent toujours la complexité qu'ils recherchent.
Et franchement, les chiffres sont bluffants. D'après Alinea Analytics, le jeu s'était déjà vendu à 700 000 exemplaires en quatre jours seulement, générant plus de 50 millions de dollars de revenus bruts. La répartition géographique révèle aussi une conquête inattendue : la Chine représente désormais 48,7% de la base de joueurs sur Steam et PlayStation, un marché que Team Ninja a su séduire en adaptant sa communication et ses mécaniques.
Un studio qui refuse la facilité
Ce qui distingue Team Ninja de ses concurrents, c'est sa capacité à naviguer entre différents genres sans se laisser enfermer. Alors que le studio vient de prouver sa maîtrise du souls-like avec Nioh 3, il annonce paradoxalement que Ninja Gaiden 4 ne suivra pas cette formule. Masakazu Hirayama, producteur chez Team Ninja, l'affirme clairement : "Ninja Gaiden mise sur un gameplay d'action pure et rapide. Nous allons à contre-courant de la tendance actuelle."
C'est ce qui montre que Team Ninja a vraiment une stratégie solide et pas courante dans le milieu. Ils ne copient pas bêtement FromSoftware : ils apportent leurs idées fraîches tout en gardant l'essence de leurs sagas. Par exemple, Nioh mixe l'exigence des souls-like avec un combat super profond, comme le switch de postures et la gestion du Ki.
Un marché en pleine expansion
Le succès de Nioh 3 s'inscrit dans un contexte plus large où le genre souls-like connaît une explosion de popularité. Après le triomphe d'Elden Ring en 2022, chaque nouveau titre inspiré de Dark Souls trouve son public. Lies of P, Black Myth: Wukong, Lords of the Fallen 2... Les joueurs sont devenus avides de ces expériences punitives mais gratifiantes.
Team Ninja a compris que pour s'imposer durablement, il fallait apporter sa propre vision plutôt que de simplement imiter. Le passage à un monde ouvert découpé en quatre grandes zones dans Nioh 3, tout en conservant la tension caractéristique de la série, représente cette évolution réfléchie. Les 395 000 ventes sur Steam contre 309 000 sur PlayStation 5 lors des premiers jours montrent également que le studio a su conquérir le marché PC, historiquement difficile pour les productions japonaises.
On verra si Team Ninja arrive à garder le rythme. En tout cas, avec les DLC en vue et une communauté qui suit, Nioh 3 a l'air lancé pour durer. Pour les curieux qui souhaitent découvrir en détail les forces et faiblesses du jeu, retrouvez notre test complet de Nioh 3 sur notre site. La question n'est plus de savoir si Team Ninja peut rivaliser avec FromSoftware, mais plutôt comment il compte continuer à se démarquer dans un genre qu'il a désormais contribué à définir.
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À propos de l'auteur : Aurélien Hedouin, passionné de jeux vidéo depuis l’enfance et grand fan de Lego. Il décrypte l’actualité et les tests gaming sur Conseil Direct avec expertise technique et amour du pixel.
Aurélien Hedouin